Derecho animal: entre avances sociales y deudas legales

Por: Emilia Bulich, Thelma Scheibengraf e Ignacio Arabel 4° IMVA – Martina Solis y Dulcía Cravero 4° IENM

Cada 29 de abril, el Día del Animal invita a reflexionar sobre el vínculo entre las personas y otras especies, pero también abre preguntas sobre los marcos legales que regulan esa relación y los alcances reales de su protección. En ese escenario, el derecho animal se presenta como una rama en crecimiento dentro del campo jurídico, atravesada por debates actuales y por la necesidad de actualizar normativas que, en muchos casos, quedaron desfasadas frente a las demandas sociales.

En la ciudad de Córdoba, una de las profesionales que trabaja en esta línea es María Eugenia Martínez, abogada animalista de 36 años. Actualmente, se desempeña como directora de la sala de derecho animal del Colegio de Abogados de Córdoba. “Lo que hacemos es capacitar a los colegas y también por fuera, generar conciencia y tratar nuevos temas que están en auge actualmente”, explicó.

Desde ese lugar, destacó el carácter transversal del derecho animal y detalló: “Es una rama multidisciplinaria, abarca distintas áreas también del derecho, como familia, lo penal, sucesiones, incluso laboral”. Esta amplitud refleja la complejidad de los casos que se presentan y la necesidad de abordajes integrales.

En cuanto a las normativas vigentes, la profesional señaló que “la base principal es la Ley 14.346, que sanciona el maltrato y la crueldad animal”. Esta, al momento de su sanción, en 1954, representó un avance significativo. Sin embargo, actualmente es objeto de cuestionamientos debido a la baja de las penas, lo que limita su impacto. 

A esta disposición se suma la Ley 27.330, que prohíbe las carreras de perros y establece sanciones más elevadas, así como la Ley 22.421, orientada a la preservación de la fauna silvestre. En conjunto, estas regulaciones conforman un marco legal que, aunque vigente, plantea desafíos en su aplicación y actualización. 

El Milenio: ¿Cuál es el nivel de cumplimiento de estas leyes y cuáles son los principales desafíos?

María Eugenia Martinez: Hemos recorrido un camino bastante largo desde que fue sancionada en 1954. Hoy la sociedad ha cambiado, muchas personas saben cómo denunciar, que antes eso no pasaba. Aun así, falta capacitación en las policías y sobre todo en el interior.  Yo veo que acá en la ciudad de Córdoba, por lo menos, ha mejorado, la gente se mueve, los policías toman las denuncias. Sin embargo, en el interior sí tengo sí problemas con que reciban las denuncias,  incluso a las fundaciones constituirse como organizaciones particulares también les cuesta, muchas veces no los aceptan y eso hay que apelar, hay que seguir una instrucción judicial. A pesar de esto, sí creo que hay un cambio social en la protección hacia los animales. 

EM: ¿Cómo se llega a proteger a los animales que son de consumo?

MEM: Hay ordenanzas que los cuidan y lo que se busca es respetar ciertos parámetros a la hora de hacer toda la cadena para tenerlos para el consumo. Tuve un caso particular con unas vacas, a las cuales no se las alimentaba en calidad ni en cantidad suficiente. Se estaban muriendo porque las personas que tenían que ocupar su alimentación no las estaban alimentando. Entonces, ahí sí se pudo iniciar una denuncia penal por esos animales que están dados para el consumo humano, porque vos tenés que asegurarte de que esos animales tengan dignidad dentro del proceso que van a tener. También hay leyes de Senasa (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria) que buscan esto, y está la protección de la ley 14.346, que lo que plantea es no buscar un sufrimiento innecesario. 

EM: En caso de presenciar algún tipo de maltrato animal, ¿cómo se puede denunciar efectivamente? 

MEM: Lo que hay que hacer es tratar de recolectar la mayor cantidad de pruebas posibles. Hoy tenemos un celular todo el día, entonces podés grabar y sacar fotos. Después se denuncia en la unidad judicial más cercana, y se hace el relato de los hechos. Si se puede ubicar a la persona que lo realizó, se identifica.  Las denuncias no son anónimas, sino que queda registrado quién denunció ese hecho. La persona que es denunciada no lo va a saber durante el procedimiento, pero lo va a saber cuando ya esté en el juicio. Igualmente, durante todo el proceso hay una idea de recaudo y protección si es necesario. 

En Córdoba, por lo general, llegamos a la instancia del juicio y como las penas son muy chicas, se logra aceptar provisión, quiere decir que estas personas pueden hacer algún tipo de capacitación, algún trabajo comunitario o aportar dinero.

EM: ¿Qué proyecto de ley o iniciativa considerás fundamental para seguir avanzando con la protección animal en la Provincia?

MEM: Hoy lo que se busca es aumentar las penas de la ley 14.346. Sin embargo, hay otros proyectos de ley para declarar a los animales como personas sintientes, como una categoría de personas no humanas. Hoy en el Código Civil a los animales se los equipara con cosas, como por ejemplo una taza. Este cambio lo que haría es que incluso se cambiaría lo que es el derecho de familia, ya que, muchas veces se tienen hijos perrunos, entonces al momento de la separación de la pareja surge esto de “¿quién se queda con el perro?”. Al otorgarle una sentencia a los animales se podría determinar también un cuidado, una cuota alimentaria, un régimen comunicacional. Si el Código Civil cambia ese estatus, se podrían cambiar muchas cosas.