Habitánica: El vivero que nació en las redes y hoy revoluciona el paisajismo cordobés desde Villa Allende

Por: Tomás Castro y Jerónimo Aliaga 6° IMVA; Tomás Huens y Simón Obregón 6° IENM.

• Origen resiliente: El proyecto nació de una crisis personal y se consolidó durante la pandemia, recibiendo un subsidio nacional por su impacto ambiental.
• Fenómeno en redes: Cuentan con más de 250 mil seguidores gracias a una comunicación sencilla, estética y educativa que «desmitifica» el cuidado de las plantas.
• El concepto de «Nativaje»: Inspirados en Roberto Burle Marx, proponen usar plantas nativas de Córdoba que requieren menos mantenimiento y favorecen la biodiversidad, en lugar del modelo europeo de césped perfecto.
• Especialización: Ofrecen especies exóticas de colección, acuáticas y carnívoras, además de realizar talleres presenciales y online.
• Visión local: Buscan influir en las obras públicas y privadas de Villa Allende para que lo ambiental sea una prioridad estética y ecosistémica.

En una de esas grandes casonas que se levantan, antiguas y orgullosas, frente al Polideportivo de Villa Allende, Ariel Barbero y Joaquín Lavayen construyen el paraíso de sus sueños. Con su estanque repleto de flores, el parque cubierto de plantas nativas y un interior plagado de especies exóticas, Habitánica definitivamente no parece un vivero tradicional. 

Todo empezó con una depresión personal, un Airbnb que había que decorar con poco presupuesto y un llamado a conectar con la naturaleza que esperaba ser escuchado. Un día, casi sin querer, vendieron un terrario. En ese momento, Joaquín y Ariel se dieron cuenta que tenían la semilla de un emprendimiento entre sus manos y, entusiasmados, empezaron a regarla, sin saber en qué se convertiría.

Cuando estaban por abrir su primer local, en 2020, la pandemia los obligó a replegarse. Gracias a un subsidio del gobierno nacional para emprendedores con impacto ambiental y educacional, construyeron su primer vivero y se lanzaron a vender plantas a todo el país. Mientras tanto, comenzaron a generar contenido en redes sobre cómo cuidarlas, combinando botánica, diseño y buena comunicación con una misión educativa.

Tras cuatro años de virtualidad, finalmente el proyecto abrió sus puertas al público el año pasado. Hoy, se puede decir que Habitánica no solo encontró su hábitat, sino que ofrece un espacio para que la vida se desarrolle a su alrededor, convirtiéndose en un oasis para la ciudad.

El Milenio: ¿Qué hacen hoy en día en Habitánica?

Ariel Barbero: Básicamente lo que hacemos es ayudarle a la gente a cuidar las plantas, porque no solo tenemos el vivero presencial sino también las redes. Dentro de YouTube hacemos videos de cuidado de las plantas y en Instagram y Tik Tok generamos contenido más breve, del día a día. Uno de nuestros objetivos siempre fue convertirnos en divulgadores y educadores. También hacemos talleres online y presenciales, los últimos dos fueron sobre estanques naturales y canteros con nativas.

EM: ¿A qué creen que se debe su éxito en las redes y qué piensan que los distingue en su forma de comunicar?

Joaquín Lavayen: Lo que nos distingue es que hablamos sencillo. Explicamos cosas que pueden ser complicadas, pero de una manera que entiende todo el mundo. Creo que nos sigue tanta gente porque nacimos en pandemia, cuando todos estaban encerrados en sus casas y muchos se volcaron hacia las plantas, pero también es importante el haber sido constantes y publicar contenido todo el tiempo.

EM: ¿Tuvieron algún asesoramiento externo en ese sentido?

AB: No, la forma de comunicar fue orgánica desde el inicio y hasta el día de hoy seguimos guionando y haciendo todo nosotros. Para mí fue clave entender qué tipo de contenido me gusta ver. Yo vengo del mundo de la indumentaria y era estilista, quería generar algo que yo quisiera consumir.  

Para mí la tracción se da por esa sumatoria de calidad de contenido y calidad estética, junto a estrategias de optimización. Cuando Instagram copió los Reels de TikTok, fuimos de las primeras cuentas de nuestro nicho en subirlos. Eso nos permitió alcanzar rápidamente un millón de visualizaciones en uno de los videos, lo que impulsó el crecimiento de la cuenta.

El nativaje en acción: Ariel y Joaquín promueven el uso de herbáceas y árboles locales para crear jardines que trabajen a favor de la biodiversidad cordobesa.

EM: ¿Qué errores comunes cometen quienes se inician en la jardinería?

JL: El error más común es el sobrecuidado de la planta, moverla de lugar constantemente, regarla en exceso, cambiarla de maceta sin razón. Hay que entender que las plantas tienen otro ritmo, nosotros vamos más acelerados. Por eso el principal consejo es mucha paciencia. La clave es saber qué planta tenemos, porque así podemos conocer su origen y eso nos va a decir mucho de los cuidados que necesita.

AB: Y no pasa nada si se muere, es parte de aprender y a nosotros nos ha pasado muchísimo.

EM: ¿Qué tipo de plantas ofrecen al público?

AB: Nos especializamos en plantas de interior raras o de coleccionista, acuáticas y carnívoras (y por cierto, no es verdad que la Venus atrapamoscas se cierra una vez y muere, que es algo que nos preguntan mucho). Para exterior y paisajismo, utilizamos plantas nativas.

El estanque de Habitánica no solo es un recurso visual; es una herramienta para enseñar sobre ecosistemas naturales y el cuidado de plantas acuáticas.

EM: ¿Cómo llegaron a esta idea del “nativaje”?

JL: Nos gusta mucho hacer trekking y todo el tiempo descubrimos plantas muy lindas que crecen solas en el monte sin que nadie las cuide. Nos inspiramos en un paisajista brasileño llamado Roberto Burle Marx, quien allá por los 40 se enamoró de las plantas nativas de su país y rompió con la tradición paisajista europea. 

Nosotros queremos seguir ese lineamiento, porque en Córdoba tenemos especies increíbles, pero terminamos usando vegetación que no está adaptada al entorno y requiere mucho mantenimiento, simplemente por una cuestión cultural.

EM: ¿Por eso también cuestionan el modelo de patio tipo “cancha de golf”?

AB: Claro, eso viene históricamente de los reyes, que eran tan ricos que podían darse el lujo de tener tierra ociosa, sin cultivar, y alguien que corte el pasto todas las semanas. 

Hoy en día replicamos ese modelo sin sentido. Yo personalmente, odio cortar el pasto (risas). Prefiero que el jardín trabaje para mí, dándome alimento, insectos benéficos para mi huerta y flores para hacer arreglos. 

Al hablar de nativaje muchas veces se piensa sólo en los árboles y las herbáceas también son fundamentales, porque proveen alimento y refugio para insectos y animales. A mayor diversidad, mayor riqueza del ecosistema.

Especialistas en especies raras: En el vivero desmienten mitos sobre las plantas carnívoras y enseñan los secretos de las colecciones de interior.

EM: ¿Creen que es posible ese cambio cultural en un lugar como Villa Allende?

JL: Sí, totalmente. La gente no usa las nativas simplemente porque no las conoce. Cuando las ven, les gustan, saben que les va a costar menos mantenerlas y las llevan. Por ahí algunos no entran tanto por el valor ecosistémico, sino por el valor visual.

AB: De hecho, ya están apareciendo vecinos que nos piden que hagamos nativaje en sus parques. Nuestra idea es generar un punto de parque nativo en este espacio para que la gente venga a conocer y así darle más visibilidad a nuestro trabajo y poder replicarlo e influir localmente en las grandes obras. 

Para mí hay mucho potencial para hacer cosas en Villa Allende, pero tienen que estar de acuerdo las personas que tienen el poder de hacerlo. Hoy parece que lo ambiental no está siendo una prioridad, pero esperamos que en el futuro eso cambie y tener la posibilidad de aportar valor a la ciudad desde nuestra experiencia.