Villa Allende: Celina Zecchin, pedalear para encontrarse

Por: Eugenia Bornancini y Catalina Giliberti 4° IENM – Franco Rodriguez, Nazareno Zuliani y Vicente Peroni 4° IMVA.

Hace ocho años Celina encontró en el ciclismo un refugio. En medio de un momento personal atravesado por la necesidad de encontrar  un espacio propio, empezó a andar en bicicleta casi sin imaginar hasta dónde podía llevarla ese impulso inicial.

Necesitaba algo que la conectara consigo misma y descubrió en el ciclismo y en su íntimo vínculo con la naturaleza un cable a tierra que nunca hubiera imaginado. 

Hoy, a sus 41 años y radicada en Villa Allende, compite en mountain bike de alto rendimiento, una disciplina que ya la vio participar de tres mundiales. Su vida se ve atravesada por la exigencia, la demanda y los viajes de un deporte que practica a un nivel elite. Sin embargo, confiesa que cada vez que se sube a la bicicleta encuentra la misma paz que fue a buscar allí en sus inicios.

Aún así, la calma que le transmite el mountain bike no es lo único que explica su regularidad y progreso. Celina estuvo vinculada al deporte y a la competencia desde muy chica. Y siempre tuvo cierta facilidad para convertir la actividad física recreativa en una práctica sostenida.

En tanto, Córdoba es uno de los grandes epicentros del mountain bike en el país y las sierras son testigo del crecimiento de la disciplina, con grandes rallies. Pero por el contrario, Celina encontró su espacio en una variante mucho más técnica: el cross country o XC, modalidad olímpica que se desarrolla en senderos angostos, con curvas cerradas, bajadas pronunciadas y terrenos que exigen precisión constante.

A diferencia del mountain bike más ‘tradicional’ el XC aún no cuenta con escuelas formativas orientadas en Córdoba. Y mientras en otras provincias creció con fuerza, acá sigue siendo un circuito reducido y bastante artesanal.

Y siempre la montaña

Detrás de cada carrera hay una planificación minuciosa. El ciclismo competitivo, especialmente en montaña, requiere que cada entrenamiento tenga un objetivo específico y cada competencia obliga a pensar estrategias, ritmos y tiempos de recuperación.

Celina divide su calendario entre carreras “A” y carreras “B”. Algunas funcionan como grandes metas del año y otras como preparación para llegar en mejores condiciones a esos objetivos principales.

Este año, por ejemplo, sus grandes desafíos fueron el Mundial de Chile -donde quedó séptima entre las ocho mujeres que consiguieron finalizar el circuito- y el Río Pinto. Asimismo restan la Trasmontaña, a disputarse en Tucumán, el 16 de agosto y una competencia internacional en Colombia , denominada “leyenda del dorado” que tendrá lugar del 27 al 31 de julio. 

“El entrenamiento cambia completamente según la carrera. No se prepara igual un rally de 80 kilómetros que una competencia corta y explosiva de cross country”, explica.

De esta manera, fusiona un período de base, con largas horas de pedaleo en ritmos moderados, con las llamadas “pasadas”: intervalos de máxima exigencia física, pensados para soportar los cambios bruscos de intensidad que exige el circuito.

A su vez, hay jornadas en las que Celina llega a pedalear hasta 13 horas. “Después empezamos con trabajos específicos donde en un minuto estás al máximo y al siguiente bajás. Todo el tiempo así”, describe.

Su vínculo con la competencia también fue construyéndose a partir de experiencias difíciles. En su primer mundial debió abandonar por una hipotermia en las manos. En el segundo quedó fuera de carrera por no alcanzar el tiempo de corte necesario para completar una vuelta extra que se agregó a último momento.

No obstante, Celina ha hecho de las frustraciones un motor constante. Cada derrota fue, hasta ahora, un combustible para fortalecer su vínculo con la bicicleta. 

Una red en dos ruedas

En un deporte individual Celina busca seguir potenciando su rendimiento. Pero en simultáneo sabe que los senderos que abre con su bici no pueden ser sólo para ella. Por eso, mientras continúa entrenando y planificando su calendario en función de nuevos desafíos deportivos, también elige poner el foco en un nuevo objetivo: acercar el ciclismo de montaña a las mujeres. 

Muchas veces pensamos en el ejemplo del fútbol femenino y lo complejo que ha sido para las mujeres poder referenciarse en otras mujeres. Pero ese mismo panorama también se refleja en otras disciplinas, como el mountain bike. De este modo, cientos de atletas naufragan en este formato de ciclismo o simplemente ni siquiera se animan a acercarse por la falta de espacios en los que puedan sentirse acompañadas.

Los varones corren con ventaja, con circuitos ya aceitados y una lógica de competencia y camaradería ya instalada. “Cuando arrancamos no teníamos mujeres que nos orientaran. Nadie que te explicara cómo usar los cambios, qué comer arriba de la bici o simplemente cómo empezar”, recuerda Celina.

A partir de esa experiencia decidieron crear salidas grupales orientadas a mujeres de distintos niveles. No se trata de entrenamientos competitivos, sino de encuentros progresivos donde enseñan cuestiones básicas vinculadas al ciclismo y generan un espacio de contención para quienes recién comienzan.

Las salidas se realizan por senderos de Sierras Chicas y zonas cercanas como Unquillo, Cabana o Pan de Azúcar. El objetivo no es solamente aprender técnica, sino también perder el miedo, ganar confianza y descubrir el disfrute de pedalear en grupo.