Juan Pablo Costanzo: “Todos podemos ser parte de Defensa Civil”

Por: Emiliano Ferreyra y Tiago Cuervo 4° IENM; Zoe Matejcic y Pilar Sánchez 4° IMVA.

Redacción: Bárbara Muñoz.

Con más de dos décadas de voluntariado, Juan Pablo Costanzo es una de las caras más reconocidas de Defensa Civil de Río Ceballos. Desde 2003 forma parte activa de esta institución dedicada a la prevención, coordinación y logística en situaciones de emergencias.

Radioaficionado desde hace 30 años y con una sólida formación como bombero, Costanzo ha sido testigo de algunos de los eventos más críticos que atravesó la ciudad, como la inundación de 2015 y los incendios forestales de gran magnitud. 

El Milenio: ¿Por qué elegiste integrar Defensa Civil? ¿Qué inspiró tu interés por el trabajo social?

Juan Pablo Costanzo: Por una vocación de servicio. Yo vengo de una formación como bombero: entré como cadete a los 13 años y trabajé hasta los 20. Después me retiré y, años más tarde, cuando se conformó Defensa Civil, seguí en este camino. Dentro de la institución estoy en Comunicaciones. Soy radioaficionado desde hace 30 años y me ocupo del manejo de equipos de radio, protocolos de trabajo en emergencias y todo lo relacionado con las comunicaciones.

EM: ¿Qué es Defensa Civil, en qué se diferencia de los bomberos y cómo trabajan en conjunto?

JPC: Defensa Civil es un sistema de protección pasiva que busca prevenir, evitar, reducir y reparar daños producidos por agentes naturales o antrópicos, es decir, generados por la naturaleza o por la acción del hombre. Nos dedicamos principalmente a la coordinación y la logística, sin intervenir directamente en funciones propias de bomberos, emergencias médicas u otras instituciones. Actuamos cuando un evento de magnitud supera la capacidad de respuesta de una sola institución, trabajando en la Mesa Operativa junto al intendente, bomberos, personal médico y otros organismos. Desde allí se coordinan acciones y recursos. Nuestra base operativa está en la Municipalidad de Río Ceballos.

EM: ¿Cómo está organizada Defensa Civil en Río Ceballos, cuántos integrantes tienen y cómo se preparan para actuar en una emergencia?

JPC: Somos unos 14 voluntarios y cada uno se desempeña en el área que más conoce o le gusta. Al ser voluntarios, acomodamos nuestros trabajos y vamos regulando para que siempre haya gente de guardia. También tenemos un equipo de sanidad, que brinda instrucciones de RCP y primeros auxilios en colegios, y un área de logística. Contamos con un jefe que nos convoca cuando surge una situación, y como vecinos estamos siempre atentos a lo que pasa. Al ser una comunidad chica, muchas veces ya sabemos si tendremos que intervenir o no, y nos preparamos en consecuencia. 

EM: Además de actuar en catástrofes, ¿en qué otras situaciones participa Defensa Civil?

JPC: También trabajamos en la coordinación y seguridad de eventos públicos organizados por la municipalidad, como fue el festival de globos aerostáticos o la apertura de temporada. Nos encargamos de los mapas de seguridad, el corredor sanitario y, durante la pandemia hicimos prevención en instituciones públicas. A veces participamos en actos protocolares o desfiles portando la bandera de la institución.

EM: ¿Cómo varían las tareas de Defensa Civil según la época del año y qué problemáticas ambientales enfrentan actualmente?

JPC: En invierno y primavera, nos enfocamos en la prevención y respuesta ante incendios forestales. Y en verano, el trabajo se centra en las lluvias y posibles inundaciones.

También nos afecta el cambio climático y la deforestación: antes había bosques que ayudaban a regular la temperatura y el clima, y al desaparecer, el agua corre más rápido.

EM: ¿Qué mensaje y recomendaciones le darías a la comunidad para prevenir y actuar ante emergencias?

JPC: Lo principal es la prevención. Antes de hacer algo, pensar si puede generar un daño propio, a un vecino o a un tercero. Defensa Civil no es solo un equipo: todos podemos ser parte detectando riesgos. Si alguien siente vocación de servicio, puede sumarse a instituciones como la nuestra. En cuanto a consejos, en zonas de riesgo de incendio, es fundamental mantener limpio el perímetro de las casas. También evitar acumular basura para que no se tapen los desagües y provoquen inundaciones. En invierno, prestar especial atención a la prevención del monóxido de carbono, verificando estufas y evitando el uso de calentadores dentro de la vivienda. Y en zonas cercanas a ríos, tomar precauciones y conocer las medidas para protegerse.