Círculo de Ajedrez: De peones y reyes en la región

Sociedad

• Por: Felipe Peralta y Morena Rodriguez, Felipe Campana, Malena Bertocco IENM – Antonella Briñon Paz y Catalina Santini IMVA. Redacción: Mabel Tula.

A los 9 años en su Santa Fé natal, el padre de Enrique Pepino le regaló un juego de ajedrez, pero nadie en la casa sabía cómo mover las piezas. Quedó guardado en un cajón hasta que a sus 16 años, ya viviendo en Río Ceballos, se acercó en 1962 al “Círculo de Ajedrez” y se fanatizó con esta actividad.

Actualmente, a sus 77, se revinculó con su pasión, reinaugurando aquel proyecto que lo llevó a encontrar su pasión. Este funciona, desde el año pasado, en una casona de calle Chacabuco 45, con una capacidad para 42 jugadores. 

Anteriormente, niños de 7 a 14 años eran los principales destinatarios de encuentros encabezados por el entrevistado junto a Juan Bonvin, quien, luego, por cuestiones laborales se vio obligado a dejar la tarea.

Sin embargo, este 2024 vino con novedades para el proyecto, que empezó a contar con apoyo municipal. Así, se contrató al profesor Vìctor Estevan, reconocido ajedrecista de la región, con el cual se dictan clases lunes, martes y jueves de 18.30 a 20.00 a los jóvenes y niños. En tanto, de 20.00 a 22:00 horas asisten los adultos adeptos a este juego.

El Milenio ¿Cómo nació y desde cuándo es parte del círculo de ajedrez de Río Ceballos?

Enrique Pepino: Este espacio -según  información verbal- se creó en 1939. En los antecedentes escritos del periódico Río Ceballos, encontré que la primera comisión directiva  fue en 1942 siendo presidente el señor Morbidoni. Yo me incorporé en el 63, pude desarrollarme, jugar y representar a la ciudad en campeonatos provinciales y nacionales hasta el año 75. En el lugar que hoy refundé, expongo fotografías que reflejan algunas instancias históricas.

EM: ¿Quiénes fueron las personalidades destacadas?

EP: Marcial Palacios (peluquero), José Mario Davini (hotelero), Bautista Rizzo (zapatero), Carlos Lencioni (panadero), Canton Rey, Lafuente, Dutengefer,  Norberto Davini. Todos ellos conformaron una veintena de buenos jugadores.

EM: ¿Hay otros círculos de ajedrez en Sierras Chicas?

EP: En La Calera el Club Social  tiene ajedrez y con su actual presidente nos reencontramos hace un año, habíamos participado en un torneo regional  en 1963. 

En Unquillo se jugaba  en el club Unión, había un grupo  a cargo del noruego James Torgansen. También hay un grupo interesante en Agua de Oro, pero desconozco si hay otros círculos. 

EM: ¿Cuándo reabrió este espacio y cómo fue el proceso?

EP: Desde el momento que abrí la escuela, el año pasado. Yo había diseñado, hace casi 60 años, el logo del círculo de ajedrez de Río Ceballos y quise recuperar aquella institución que hace más de 20 años había desaparecido. Nadie sabe qué pasó con sus juegos, mesas y relojes. Todo desapareció, excepto un tablero mural magnético.

Tuve la suerte de ser muy amigo de Erich Eliskases, un gran maestro internacional  que vivió en Córdoba. En 1939 se jugaron en Buenos Aires las Olimpiadas mundiales, comenzaron y a los pocos días estalló  la segunda guerra mundial. Muchos grandes maestros europeos se quedaron acá, como el  polaco Miguel Najdorf, el alemán Pilnick, y Eliskases que era austriaco. Bueno, ese señor vivía en Alto Verde y yo los domingos lo iba a buscar a las 10.00 horas  y  nos daba clases de ajedrez en lo que es hoy el Centro comercial; allí  teníamos el tablero mural que mencioné anteriormente. Fue  una gran experiencia, me regaló análisis de partidas famosas de él, escritas a máquina, son reliquias.

Gracias a todos esos grandes maestros que se quedaron a vivir en Argentina, el ajedrez tuvo su época dorada en los años 50,  eso también contribuyó a Río Ceballos. En 1960  se hizo un torneo  sudamericano en La Falda y en Capital. Río Ceballos en aquel momento eran uno de los destinos turísticos más importantes y vino Viktor Korchnói, (le llamaban el campeón sin corona porque disputó la final del campeonato mundial 4 o 5 veces, nunca lo ganó) junto con Taimánov otro gran jugador ruso, conocieron y se contactaron con el círculo de ajedrez, así que fíjate la importancia que tenía esta institución en Río Ceballos.

EM: Y para el círculo ¿Cuál  fue la mejor década?

EP: En los 60. En esa época jugaba con los juveniles,  había un torneo zonal de Río Ceballos, Unquillo, Saldán y La Calera. Nuestra ciudad lo ganó 4 o 5 años seguidos, participaban estos señores que nombré previamente que estaban lejos de ser profesionales pero eran competitivos.

EM: ¿Cree que el ajedrez es tan importante ahora como en el pasado?

EP: No, ahora mucho más. Antes no tenía casi difusión, yo recuerdo como cosa rara que estos mayores me convocaran  cuando tenía unos 19 años a que les ayudara a dar clases. En ese momento estaba compitiendo y estudiaba un poco de aperturas, cosa que ellos no  hacían, pero sí, al colegio secundario Mariano Moreno iban los domingos a enseñar y yo los ayudaba. Pero era extraño, creo que hoy el ajedrez a nivel nacional está en su mejor momento, un hecho  fortuito que despertó el juego para mí fue la serie “Gambito de Dama”   y  ahora tenemos a  Candela Francisco que es campeona mundial juvenil con 17 años y a  Faustino Oro  de 10 años que es un genio.

EM: Recientemente adquirió un juego de grandes dimensiones que estrenaron en una partida con el Maestro Internacional Guillermo Soppe en la plaza de Río Ceballos ¿Con qué finalidad fue comprado?

EP: Justamente para difundir a nivel masivo el ajedrez, que se pueda apreciar en grandes eventos  para todo público. Las piezas tienen un metro, son de plástico impresas en 3D.

La idea es hacer en Río Ceballos un centro a nivel nacional, en eso estamos trabajando. También encargué a un artesano un juego de madera de unos 50 cm.

EM: ¿Cuáles son los beneficios de jugar ajedrez?

EP: El ajedrez te enseña a pensar, a manejar ansiedades, a concentrarte, te templa cuando jugás una partida en serio y lo más importante te enseña estrategia, táctica, logística. En el ajedrez no hay suerte, todo es consecuencia. Yo no hago nada en mi vida sin fijar un objetivo, planificar estratégicamente y eso lo saqué del ajedrez. Nuestra tarea más compleja hoy es decirle a los chicos: ‘tranquilos, no jueguen rápido, piensen, piensen’. Los últimos años de mi vida quiero hacer algo en Río Ceballos y me decidí por el ajedrez porque creo que contribuye con  la educación y formación de los jóvenes.