Unquillo: a 25 años de la tragedia que desnudó la violencia de género antes de tener nombre

Por: Victoria Allende y Renata Lovey 6° IENM – Mora Mariño y Guadalupe Giavazzi 6° IMVA.

Esta terrible historia comienza, como muchas otras, con episodios de violencia reiterados que una mujer, María Rosa Pico, madre de los niños, aguantó silenciosamente durante muchos años. 

Aunque Rafael Arcángel Aballay tenía antecedentes, incluyendo hechos de violencia e intento de abuso con una pareja anterior, estos habían quedado impunes por considerarse “discusiones de pareja” y no habían trascendido demasiado en la opinión pública. Para los vecinos de Villa Forchieri, donde vivía la familia, era una persona apreciada y útil por sus habilidades como albañil.

Un día, una de las agresiones que sucedían frecuentemente en el hogar, llegó a los oídos de una vecina que decidió intervenir y, con su ayuda, María Rosa se animó finalmente a denunciar a su pareja. Esa noche, Aballay quedó detenido en la comisaría de Unquillo, donde permanecería casi un mes.

Durante ese tiempo, el hombre trabó relación amistosa con agentes de la policía de Unquillo. Estos mismos acudieron a la casa de María Rosa para convencerla de retirar la denuncia, argumentando que no tendría cómo mantener a sus hijos sin el sueldo de su marido y que, además, “él era bueno e iba a cambiar”. Así lo recuerda la mujer en un informe televisivo emitido por Canal 10 en el año 2013, entrevistada por Dante Leguizamón, periodista de Sierras Chicas que siguió de cerca el caso.

Crónica de una tragedia anunciada

A los pocos días de quedar en libertad, Aballay volvió a agredir ferozmente a María Rosa con un arma blanca y, siguiendo el consejo de una psicóloga estatal, ella decidió dejar la casa. 

«Acudí al fuero judicial. Una psicóloga de Tribunales me dijo: Mire señora, va a ser mejor que usted se retire de la casa por lo menos una semana, a ver si mejora la situación», cuenta la mujer en el informe televisivo. “No podía seguir viviendo así, me pegaba por cualquier cosa. Me iba a matar a mí o lo terminaba matando yo”, continúa su testimonio.

Aunque decidió seguir el consejo y tomar distancia, María Rosa seguía viendo a los niños en el colegio. Nunca sospechó que Aballay pudiera agredir a sus propios hijos, ni mucho menos el horror que ocurriría después. “Él no era violento con ellos (sus hijos), el problema era conmigo”, narra María Rosa

El 12 de agosto de 2001, en un día marcado por los festejos del Día del Niño, la policía recibió un llamado escalofriante, donde Aballay confesaba haber asesinado a sus cuatro hijos y decía haber ingerido veneno él mismo. Cuando la policía llegó a la vivienda en Villa Forchieri, se encontró con una escena terrible: el hombre había degollado a los cuatro menores con un cuchillo Tramontina.

Violencia sin nombre

La atrocidad del hecho quedó grabada en la mente de la comunidad y de quienes lo vivenciaron en primera persona, como Dante Leguizamón. “Cuando yo llegaba al lugar, una ambulancia se estaba llevando al primer policía (el que había convencido a María Rosa para que levantara la denuncia) porque se había descompensado al ver la escena. Yo cometí el error de asomarme por una ventana y, aunque solo fue un pantallazo, con lo que vi me di cuenta del espanto que era esa situación”, recuerda el periodista.

Aballay fue trasladado al Hospital, donde se comprobó que no había ingerido veneno, aunque sí presentaba autolesiones. En septiembre de 2002 fue condenado a 24 años de prisión efectiva, la máxima pena de ese momento. 

A pesar de que el caso encuadra en lo que se conoce como “violencia vicaria” (una forma de violencia de género en la que el agresor utiliza a los hijos como instrumentos u objetos para dañar a la madre), Aballay no recibió una pena mayor porque en ese momento no existía la figura legal del femicidio ni los agravantes que hoy permitirían una condena de 35 años o más. 

«Durante todo el proceso judicial lo único que pedía era que lo sentaran al frente de María Rosa para decirle que los había matado por su culpa», destaca Leguizamón. “Era un perverso y un gran manipulador”, añade el periodista, que años más tarde registraría la historia en la crónica “Un cuchillo en la mirada”, publicada en su libro “La letra con sangre”, publicado en 2011.

A 25 años

Tras pasar la mayor parte de su condena en penales de máxima seguridad (como la cárcel de Bouwer), Aballay obtuvo el beneficio de ingresar a la cárcel abierta de Monte Cristo debido a su “buen comportamiento”. 

Mientras tanto, María Rosa logró seguir adelante y se mudó a Córdoba, pero, aunque se alejó de la tragedia, el recuerdo de sus “ángeles”, como ella los llama, la acompaña a todas partes. «Puedo volver a ser mamá, pero ese vacío que quedó cuando partieron en cuatro partes mi corazón, no lo va a llenar ningún agua del río», afirma al cierre de su entrevista con Leguizamón.

Aunque la condena de 24 años se cumpliría este 2026, lo cierto es que Rafael Arcángel Aballay está libre desde 2022, un dato que resulta alarmante tras conocer los detalles del caso. 

“Algunas cosas han cambiado en estos años, pero no sé qué tanto en profundidad. Yo creo que empezamos a hablar de muchas cosas que antes no se hablaban, y eso es un avance, pero en materia de políticas públicas, los últimos tres años han sido un retroceso”, señala Leguizamón.

«Lo más importante es saber que los agresores son igualitos que nosotros. Por eso para mí el desafío sigue siendo tratar de encontrarse con los otros, de hablar de las cosas que nos pasan, sacar afuera los enojos. Porque la sensación que yo tengo es que es la sociedad la que está enferma y no solamente estas personas que cometen crímenes», concluye el periodista.