KANSAS CITY (Misuri).– Las llaves de eliminación directa de este Mundial no perdonan ni conceden respiros. En un partido de alta tensión física y giros dramáticos inesperados, la Selección Argentina batalló durante 120 minutos para derribar el durísimo muro de Suiza, imponiéndose por 3-1 en el Estadio Kansas City. Con este triunfo laborioso, la Scaloneta selló su pasaje a las semifinales del certamen, donde el próximo miércoles reeditará uno de los clásicos más grandes de la historia del fútbol frente a Inglaterra.
El encuentro comenzó con la Albiceleste plantada en territorio rival, buscando desactivar temprano el orden defensivo de los dirigidos por Murat Yakin. La recompensa llegó rápido: a los 10 minutos de juego, Lionel Messi ejecutó un córner quirúrgico al corazón del área y Alexis Mac Allister, con un testazo frontal impecable, batió la resistencia de Gregor Kobel para estampar el 1-0. Parecía el inicio de una noche tranquila, pero Suiza demostró por qué venía de dejar en el camino a Colombia.
El empate helvético y la intervención del VAR
En la parte complementaria, el conjunto europeo adelantó sus líneas bajo la batuta de Granit Xhaka y empezó a complicar las transiciones argentinas. A los 67 minutos, Dan Ndoye aprovechó un desajuste en la marca sobre la banda izquierda, recibió una pared dentro del área y definió cruzado ante la salida de Emiliano «Dibu» Martínez para decretar el 1-1.
Apenas cuatro minutos después llegó la jugada más polémica de la noche. Breel Embolo cayó en el área acusando una falta de Leandro Paredes; en primera instancia, el árbitro amonestó al volante argentino. Sin embargo, tras el llamado del VAR y la revisión en la pantalla, el juez corrigió el fallo al constatar que el delantero suizo había fabricado un contacto inexistente. Al comprobarse la simulación, Embolo recibió su segunda tarjeta amarilla y dejó a Suiza con 10 hombres a los 72 minutos. Pese a la superioridad numérica, Argentina chocó contra un Kobel soberbio en el cierre del tiempo regular, estirando el desenlace a la prórroga.
La noche de la redención para la «Araña»
El tiempo suplementario fue un monólogo albiceleste. Thiago Almada avisó con un remate al palo y el desgaste físico empezó a pasarle factura a los europeos. Fue a los 112 minutos cuando el fútbol ofreció un acto de estricta justicia deportiva.
Julián Álvarez, quien venía siendo el principal foco de las críticas en este torneo debido a su sequía goleadora y los ruidos sobre su futuro de clubes, frotó la lámpara con una obra de arte. La «Araña» controló un balón a más de 25 metros del arco, se perfiló y sacó un derechazo combado e imponente que se clavó en el ángulo superior derecho de Kobel. Un golazo descomunal que sirvió como un tremendo desahogo y el fin de los cuestionamientos.
El dato: Con el 2-1 abajo, Suiza quemó sus últimas naves, pero la contra letal argentina liquidó la historia. A los 120 minutos, tras un remate de Almada rechazado por el arquero, Lautaro Martínez capturó el rebote para firmar el 3-1 definitivo y desatar el delirio en las tribunas. Foto AFA/FIFA.
Argentina vuelve a estar entre los cuatro mejores del planeta. Pasó una prueba de carácter indomable, recuperó la mejor versión de sus delanteros y ya viaja a Atlanta con la mente puesta en el choque trascendental ante los ingleses.
Síntesis del partido:
- Argentina (3): Emiliano Martínez; Nahuel Molina (Gonzalo Montiel, 84′), Cristian Romero (Nicolás Otamendi, 105′), Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico (Nicolás González, 77′); Leandro Paredes (José Manuel López, 109′), Rodrigo De Paul (Lautaro Martínez, 84′), Enzo Fernández (Thiago Almada, 90′), Alexis Mac Allister; Lionel Messi y Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.
- Suiza (1): Gregor Kobel; Nico Elvedi, Manuel Akanji, Ricardo Rodríguez (Eray Cömert, 90’+4); Denis Zakaria (Ardon Jashari, 95′), Remo Freuler (Rubén Vargas, 114′), Granit Xhaka, Fabian Rieder (Miro Muheim, 85′), Djibril Sow (Silvan Widmer, 85′), Dan Ndoye (Zeki Amdouni, 85′); Breel Embolo. DT: Murat Yakin.
- Goles: Alexis Mac Allister (10′ ARG); Dan Ndoye (67′ SUI); Julián Álvarez (112′ ARG), Lautaro Martínez (120′ ARG).
- Expulsados: Breel Embolo (72′ SUI, por doble amonestación).
- Amonestados: Thiago Almada (96′ ARG), Lautaro Martínez (97′ ARG), José Manuel López (113′ ARG).
- Estadio: Estadio Kansas City (Misuri, EE. UU.).
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