(Ida y Vuelta) Cine desde el aula para el mundo: Cristian Salas narra el viaje de “Las escaleras de Luli”

Por: Malena Bertocco y Agustín Salto (IENM); Salvador Soirefman y Pedro Liesenfeld (IMVA).

Dirección: Clara Angeletti, Lorena Pigini, Mabel Tula, Nicolás Negri y Milagros Alcántaro.

Un proyecto cinematográfico nacido en el corazón de una comunidad educativa ha cruzado fronteras para cosechar aplausos y premios en festivales de todo el mundo. “Las escaleras de Luli”, el largometraje del director Cristian Salas, ha demostrado que el talento y la dedicación pueden transformar una iniciativa escolar en un éxito internacional. Tras obtener galardones en Italia, la India y Rusia, su creador relata en esta entrevista el desafiante camino de la producción independiente, el poder de la reflexión artística y los sueños que se abren tras este inesperado reconocimiento.

En este episodio de Ida y Vuelta, el programa de los y las estudiantes de Radio El Milenio, Cristian Salas compartió su experiencia dirigiendo la película producida por la Fundación Josefina Valli De Risso, en la que participaron las comunidades educativas del Instituto Educativo Nuevo Milenio de Unquillo e Instituto Milenio Villa Allende.

El nacimiento de una idea compleja

Lejos de ser una historia simple, “Las escaleras de Luli” surgió de la fusión de dos ideas potentes. Según relató el director Cristian Salas, el equipo venía de trabajar en proyectos basados en la literatura y la idea inicial era crear la historia de una niña que viajaba a través de sus cuentos favoritos. Sin embargo, este concepto se enriqueció al combinarlo con una inquietud previa sobre la salud mental.

“¿Qué pasa si esa especie de Alicia en el País de las Maravillas que transita distintos universos lo hace de manera involuntaria porque tiene una enfermedad mental?”, se preguntó el equipo. Esta pregunta lo cambió todo. El proyecto adquirió una profundidad mayor, llevando a una extensa investigación sobre la salud mental en adultos mayores, la percepción del tiempo, el espacio y el mundo de los sueños. El resultado fue un guion complejo y un largo proceso de preparación que sentó las bases para una película única.

Un espejo para la reflexión

Si bien el abordaje de la demencia es el eje central de la película, Salas subraya que nunca fue el único tema. El largometraje fue diseñado para abrir puertas a reflexiones más amplias sobre la existencia. “El tema principal te abre otras puertas a la temática: ¿cómo vivir la vida?, ¿cuáles son los momentos más lindos?, ¿cuáles son los tesoros que podemos tener?”, explicó.

Esta complejidad temática tuvo su eco en el público. Tras el estreno, los espectadores plantearon preguntas que iban más allá de la enfermedad, tocando temas como los lazos familiares, el valor de los afectos y cómo afrontar el dolor de un ser querido. Para el director, esta fue la mayor señal de éxito: “Quiere decir que tu película, tu trabajo, ha invitado a la reflexión, y ese era el primer objetivo”.

El desafío de crear sin recursos

Desde 2012, el equipo de Salas trabaja con un modelo de producción comunitario, involucrando a alumnos, padres y docentes del Instituto Milenio Villa Allende e Instituto Educativo Nuevo Milenio de Unquillo. El mayor desafío, como en todo cine independiente, es la falta de apoyo financiero. Esta limitación obliga a una planificación meticulosa, donde cada recurso y cada minuto de rodaje en una locación prestada cuenta.

Sin embargo, Salas ve una fortaleza en esta dificultad. “Nos ejercita de una manera importante en la dificultad, nos ejercita para solucionar problemas”, afirmó. Trabajar sin recursos los ha obligado a optimizar el talento y la creatividad, demostrando que la voluntad y el trabajo en equipo pueden superar las barreras económicas.

Un éxito inesperado: De Europa a Asia

Nadie en el equipo imaginó la repercusión que alcanzaría la película. Siendo la primera producción con una calidad técnica suficiente para competir internacionalmente, la enviaron a festivales sin mayores expectativas. La sorpresa llegó en junio, cuando «Las escaleras de Luli» no solo fue aceptada, sino que ganó el primer premio en el Festival Internazionale d’Arte Cinematografica di Chia, Italia, compitiendo contra otros cinco largometrajes.

A ese triunfo le siguieron seis nominaciones en el 4º Rani Durgavati International Film Festival de India y, más recientemente, un premio de la crítica de la prensa en el Festival Internacional de Cine Amur Autumn, en Rusia, donde fue la única película americana en competencia dentro de un festival que recibió más de 700 films. “Participar en un festival ya es un premio”, comentó Salas, visiblemente orgulloso de un logro que superó todos los sueños.

El futuro…

Con el impulso de este reconocimiento, la mirada ya está puesta en el futuro. El equipo se encuentra trabajando en una miniserie gauchesca de aventuras y el gran objetivo es claro: seguir produciendo desde la escuela, pero con un nivel de profesionalismo cada vez mayor.

El sueño de Salas es conseguir más recursos, poder contratar actores de renombre que trabajen junto a los estudiantes y, finalmente, llevar sus producciones a las grandes plataformas de streaming. “Queremos convertirnos en un polo audiovisual fuerte en la zona, con llegada internacional”, concluyó el director. La historia de “Las escaleras de Luli” ha demostrado que ese sueño, por ambicioso que parezca, es posible.