Nuevos desafíos para la Cooperativa de Agua Unquillo-Mendiolaza

SOCIEDAD

Por: Agustín Bordanzi, Faustino Amato y Santino Baravalle  4°  IENM.

Redacción: Mabel Tula.

En diciembre de 1986, nació la Cooperativa de Agua de Unquillo-Mendiolaza (COOPUM), con la misión de dar respuesta a una necesidad urgente: las localidades de la zona dependían de pozos que, con el tiempo, comenzaron a mostrar signos de contaminación. 

Fue entonces cuando se impulsó la creación de una entidad que construyera la infraestructura necesaria —planta potabilizadora, acueductos y redes— para garantizar un servicio seguro y sostenible. Hoy, casi cuatro décadas después, la cooperativa cuenta con más de 12.000 socios y se abastece principalmente del dique La Quebrada y, como refuerzo, de la planta de La Calera.

Raúl Hoya, presidente de la institución y parte del Consejo de Administración, recordó que desde sus orígenes la cooperativa estuvo pensada para ambas localidades. 

“Esta cooperativa se inició como Unquillo – Mendiolaza porque cuando nació, Mendiolaza todavía no era municipio, era como una especie de zona gris entre Unquillo y Villa Allende”, explicó. 

En la actualidad, el crecimiento poblacional de la zona trajo consigo nuevos desafíos y responsabilidades. Entre ellos, la reciente incorporación de la red de Cabana, ya que su propia cooperativa cerró hace unos meses. En ese marco, se proyecta una obra clave con el financiamiento del gobierno de Córdoba, que consiste en un acueducto de 3 kilométros más una estación de bombeo, para impulsar el agua desde una cisterna de la Coopum, en Villa Diaz, hasta la cisterna de Cabana. 

El Milenio: ¿Cuál es la situación actual con la Cooperativa de Cabana? 

Raúl Hoya: La Cooperativa de Cabana ha decidido no seguir funcionando como tal, producto de la incapacidad de hacer frente al servicio. Por esta razón, la provincia, que es la titular de estos servicios, ha decidido pasar el suministro de agua de ese barrio de Unquillo a esta cooperativa. De esta manera, estamos en una etapa de transición donde nos estamos haciendo cargo de mejorar la infraestructura y de la prestación  del servicio. Hasta el momento mejoramos la estación de bombeo actual con su automatización, limpieza y mejoras en la cisterna de distribución, y colocamos más de tres kilómetros de cañerías con colocación de válvulas de limpieza y sectorización, con el objetivo de mejorar el caudal y asegurar un servicio más estable para los vecinos. Además, incorporamos a la empleada administrativa de la cooperativa de Cabana, en reemplazo de un empleado que renunció, y también reforzamos la cuadrilla técnica con un adicional.

EM: ¿Todavía quedan barrios de Unquillo sin el servicio? ¿Cómo lo solucionan?

RH: Hace poco tiempo se han incorporado a Unquillo alrededor de 700 hectáreas del otro lado de la ruta E53, que estaban en disputa entre Unquillo y Juárez Celman. Finalmente, Unquillo se terminó quedando con ese espacio largamente reclamado y está en vías de solución para poder abastecer a esos barrios, ya que la infraestructura actual no tiene la capacidad para alimentarlos. Entre las obras previstas para hacer frente a esa demanda, en esos barrios se está construyendo un nuevo pozo en la salida de Unquillo, cerca del polideportivo, que va a ser el pozo Malvinas 2, porque ya hay un pozo Malvinas 1 que está  donde se unen los dos arroyos, a la salida de Unquillo. Este pozo está aguas abajo unos 400 metros y con lo producido de ahí se darían cupos para que esta nueva zona tenga el caudal necesario para abastecerse. No se sabe todavía si con eso va a alcanzar, estimamos que no y verán las autoridades a que otros recursos tienen que apelar para poder cubrir todo ese sector.

EM: ¿Cómo gestionan el impacto ambiental de sus operaciones?

RH: Las plantas potabilizadoras tienen un procedimiento en el que el residuo que producen es barro, que es justamente lo que se le saca al agua cruda para que pueda convertirse en potable. Esos barros se disponen en unas lagunas creadas para tal fin y cuando se secan son retirados y  trasladados a predios donde se hace la desposiciòn de estos residuos.

EM: ¿Qué otros servicios, como talleres y capacitaciones, se están brindando? 

RH: Tenemos una escuela de capacitación donde se dictan oficios como gasista matriculado, electricista habilitado, soldadura, inglés para turismo y recursos humanos. También algunos más que dependen de la adjudicación que nos haga el Ceder de Río Ceballos, que reparte los cursos disponibles entre las distintas entidades que hay en la zona. Nosotros tenemos la infraestructura, con un aula taller, un aula teórica y un equipo de docentes capacitados para dar este servicio educativo. Además de agua, damos el servicio de Internet por fibra óptica por aire, contando actualmente con 2000 conexiones aproximadamente.

EM: ¿Tienen dificultades para adaptarse a las sequías?

RH: La sequía ha sido un agravante de la situación de los sistemas de agua porque tenemos una infraestructura que tuvo demoras en acompañar el crecimiento poblacional, sobre todo en época de verano. Por lo tanto, la adaptación a la sequía ha sido tratar de difundir la problemática para que los ciudadanos consuman lo mínimo indispensable, y de esa manera poder abastecer los caudales necesarios para que todo domicilio pueda contar con ese recurso.

EM: ¿Qué situación se prevé para este verano? ¡Cuál es el estado de las fuentes de abastecimiento de agua para hacer frente a esta temporada?

RH: La fuente de agua actual todavía está en condiciones, pero con una lógica merma dada la época del año. Esperamos contar con el aporte de la obra en curso y que esté lista para diciembre, así poder tener cubierta la contingencia climática. No obstante, se pronostica una temporada de buenas lluvias, lo que en principio, augura un escenario sin demasiados inconvenientes.

EM: ¿Cuáles son los proyectos a futuro? 

RH: Los proyectos a futuro son acompañar el crecimiento poblacional que, como dije antes, dado que estamos en una zona que se puede considerar el Gran Córdoba y que las ciudades fundamentalmente crecen hacia el norte, siempre estamos tratando de optimizar los recursos disponibles y por ende los cuadros tarifarios para acompañar ese crecimiento con la infraestructura necesaria. Tanto es así que hoy el grupo de cooperativas que está en la zona, la de Río Ceballos, la de La Falda y la nuestra, hemos formado una asociación para poder administrar todo el sistema integrado de La Calera y La Quebrada y de esa manera optimizar las capacidades de esas fuentes y distribuir el agua en todas las ciudades desde Calera hasta La Granja.